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Hay historias que demuestran que los sueños no siempre encuentran el camino más fácil, pero sí el de la perseverancia. La de Candela Maldonado es una de ellas. Con apenas terminada la escuela secundaria y sin posibilidades económicas para estudiar gastronomía, decidió reinventar una oportunidad. Hoy, seis años después, su emprendimiento de pastelería artesanal es uno de los más elegidos en Victorica a la hora de hacer un regalo para quedar bien o disfrutan una delicia.
"En el 2019 terminé la secundaria en el Félix Romero y ya quería estudiar gastronomía, pero mis papás no me lo podían pagar porque esa carrera era muy cara. Además, tenía que irme a vivir a Santa Rosa y ellos no podían afrontar ese gasto", recuerda.
Lejos de abandonar su sueño, la pandemia de 2020 terminó marcando el inicio de un nuevo camino. Mientras gran parte del país permanecía en aislamiento, Candela comenzó a elaborar postres individuales y mini tartas para vender.
"Arranqué la pandemia haciendo postrecitos individuales y mini tartas. Los preparaba durante el día para tenerlos listos a la noche y salir a repartirlos. Al principio costó, como todo, pero después todos querían postrecitos y hacía bastante por día", cuenta en una entrevista con InfoHuella.
Lo que comenzó como una pequeña venta casera rápidamente empezó a crecer. Primero llegaron los pedidos para cumpleaños y meriendas; luego, las consultas por tortas.
LAS TORTAS
Me preguntaban si hacía tortas de cumpleaños y la verdad es que no hacía, pero quería empezar. Nunca estudié nada. Solamente miraba videos de cómo decoraban las tortas
Su primera creación fue para el jardín de su sobrina. Aquella torta sencilla, decorada con los elementos que tenía a mano en la casa de su mamá, fue el puntapié inicial de una actividad que nunca dejó de crecer.
"La primera torta me quedó bastante prolija. Era simple, pero ahí empezaron a pedirme y fui aprendiendo sobre la marcha", dice.
Aprender sola y no bajar los brazos
Ese aprendizaje autodidacta fue acompañado por un crecimiento constante del emprendimiento. Cada ingreso se transformó en una nueva herramienta.
"Me fui comprando de a poco espátulas, bowls y todo lo que necesitaba para trabajar. Hoy miro el lugar donde tengo todas mis cosas y a veces no lo puedo creer", expresa con orgullo Candela.
Actualmente cuenta con moldes de distintos tamaños, herramientas profesionales, utensilios para chocolate, tres batidoras —una de ellas conservada como recuerdo— y hasta un microondas que incorporó para facilitar el trabajo diario.
Entre todos esos elementos hay uno que tiene un valor especial. "Tengo la primera batidora que me regaló mi papá cuando terminé la escuela. Ya no funciona, pero la tengo guardada porque gracias a ella pude hacer muchas cosas que a mano eran imposibles", cuenta emocionada.
Un emprendimiento consolidado
Hoy Candela lleva seis años dedicada a la pastelería. Las tortas de cumpleaños representan la mayor parte de sus pedidos, aunque también elabora mesas dulces, cupcakes, alfajores, desayunos sorpresa, tartas y los tradicionales shots de postre.
"Hay meses mejores que otros, como en todos los rubros, pero estos últimos meses remontó bastante. Todos los fines de semana tengo varios pedidos de tortas de cumpleaños", afirma.
Cada trabajo es personalizado y el precio varía según el nivel de decoración. "El kilo de torta lo mantengo desde febrero en 25 mil pesos, pero depende mucho de la decoración porque hay materiales que son costosos, como los sprinkles, el brillo comestible o algunos adornos especiales. Algo que siempre me quedó claro, es que no soy de escatimar cantidades. Cada torta o postre tiene siempre algo de más, para que quien lo lleva lo disfrute vuelva o lo recomiende", explica.
Para esos detalles decorativos cuenta con el trabajo de otra emprendedora local.
"Los adornos siempre se los pido a Marisi Montiel. Hace un trabajo increíble y complementa muy bien mis tortas", destaca.
Para Candela, uno de los pilares de su emprendimiento es la calidad de los ingredientes. Asegura que nunca resigna sabor por reducir costos y que cada producto que entrega refleja ese compromiso. "Trabajo con materia prima de calidad. Nunca uso productos que no sean ricos. Hay mantecas que dejan un gusto feo o me preguntan si uso crema artificial, pero yo preparo mi propia crema chantilly y siempre elijo ingredientes de primera calidad. Uso el dulce de leche Vacalín o uno muy parecido de Lanfield, crema Santa María y trato de que cada torta tenga el sabor que me gustaría recibir a mí", explica. También quiso destacar el apoyo recibido por otra emprendedora local.
Gracias a Ale Rauschenberger pude hacer muchas cosas. Al principio me daba vergüenza preguntarle, pero ella siempre me ayudó con la crema, el dulce de leche o cualquier ingrediente que necesitara. Hasta el día de hoy seguimos dándonos una mano. Es una colega excelente y no tengo más que palabras de agradecimiento para ella
Llegar hasta donde haga falta
Además de trabajar desde Victorica, Candela realiza entregas a domicilio y traslada personalmente las mesas dulces cuando el evento lo requiere, incluso hacia localidades vecinas.
"Siempre llevo yo los pedidos. Mi mamá me presta el auto para entregar las mesas dulces. He llevado trabajos hasta Telén y también hago entregas sorpresa de desayunos o cualquier pedido que me hagan", comenta.
Su historia es la de una joven que convirtió la falta de oportunidades en un impulso para emprender. Sin estudios formales en gastronomía, pero con horas de práctica, aprendizaje constante y mucha dedicación, logró construir un proyecto propio que hoy endulza cumpleaños, celebraciones y momentos especiales de cientos de familias del oeste pampeano.
"Cada uno empieza de una forma y va aprendiendo en el transcurso del tiempo", resume Candela. Una frase sencilla que, quizás, también explica el secreto detrás de su crecimiento y ese espíritu de no bajar los brazos.
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